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　島津斉彬は開明的な薩摩藩主だ。長崎伝習所にいた勝海舟が練習船に乗ってやってきたときに港まで迎えに出て、城でいろいろと話を聴いた。
　またアメリカから帰国したジョン中浜万次郎を城に招いてアメリカ事情を聞いたのも斉彬だ。
　その斉彬があるとき、長崎からオランダ人を招いて外国事情を聴こうとした。
　鹿児島の人々はまだ考えが古い。通過するオランダ人に石を投げはじめた。このとき斉彬は馬に乗ってオランダ人を途中まで迎えに来た。が、この光景に遭うと馬の上から叫んだ。
「外国人に石を投げるのなら、わたしにも投げろ！」
　殿様がいきなりそんなことを怒鳴ったので、鹿児島の人々はびっくりした。互いに顔を見合わせたが、やがてうなだれて石を投げるのをやめた。オランダ人は感激した。こういうように島津斉彬は根っからの開国論者であった。
　かれは島津家の別邸磯庭園（仙巌園）を工業都市化した。近代的な工場を沢山造り、海軍力を強めた。そしてこの工場には、鹿児島の人々をどんどん雇用した。伝えられるところによると、毎日二千人から三千人の人が仕事を得たという。
　次の将軍に一橋慶喜を推薦し、自身も外様大名でありながら幕閣に入閣して大いに力を振るう予定だったが、惜しいことに急死した。そのために一部では「斉彬公は毒殺された」といわれた。

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お悔やみの言葉

この度の西日本豪雨災害により、多くの方々が未曾有の被害に遭い、哀しみと苦しみの最中と察して余りあることと存じます。

犠牲になられた方々、そして、ご遺族の方々へ、御冥福をお祈りすると共に深く哀悼の意を表します。また、被災された方々に、心よりお見舞い申しあげます。

今もなお、自衛隊、消防隊をはじめとする救援活動に御尽力なさっている皆様、自治体やボランティアの皆様、安全に充分御留意なされて、一刻も早く、一人でも多くの被災者の方を助けて頂けますよう、御無事で安全に活動ができますようにお祈りいたしております。
そして、未だ取り残されたままの方々の御無事をひたすら祈っております。

特定非営利活動法人武士道協会
副理事長兼事務局長
本多百代